Steve Hafner y Paul English, cofundadores de Kayak, han desvelado los detalles clave de Lola, una nueva plataforma de Inteligencia Artificial respaldada por Booking Holdings y diseñada para transformar la planificación de viajes, restauración, eventos y experiencias. Lola recupera la emblemática marca creada por English en 2015 para evolucionarla hacia una propuesta de asistencia conversacional profundamente personalizada.

1. Modelo de suscripción y compromiso de transparencia sin publicidad

A diferencia de las plataformas tradicionales de búsqueda que dependen de comisiones o espacios publicitarios patrocinados, Lola se articula en torno a un modelo de membresía de pago:

  • Nivel Gratuito: Acceso básico a la herramienta de recomendación e itinerarios.
  • Lola Plus ($5/mes): Requiere un compromiso de 12 meses e incluye un 10% de descuento en tarifas hoteleras preferentes (a través de Booking.com, Priceline, Agoda y Nuitée), ventajas en actividades de GetYourGuide y descuentos en vuelos de la aerolínea semiprivada Aero.
  • Lola VIP ($25/mes): Eleva los ahorros hasta un 15% en hoteles de 4 y 5 estrellas, sumando acceso exclusivo a restauración y beneficios de viaje de gama alta.

Steve Hafner subraya que eliminar los anuncios y los pagos de terceros sobre los resultados de búsqueda es fundamental para generar confianza en un asistente de IA: los algoritmos responden exclusivamente a las preferencias reales del usuario y no a quién paga más comisión.

2. Integración nativa por APIs y enfoque en experiencias

Lola no busca competir como una agencia de viajes online (OTA) convencional para vender vuelos masivos, sino convertirse en un agente integral de experiencias:

  • Inventario verificado en tiempo real: Frente a herramientas que recurren a extensiones de navegador o rascado de datos (scraping) no autorizado, Lola opera al 100% mediante integraciones nativas de APIs en tiempo real con sus socios estratégicos.
  • Ecosistema de alianzas: Entre sus socios de lanzamiento figuran actores especializados como GetYourGuide, Nuitée y Aero, además de marcas de la propia matriz Booking Holdings como Booking.com, Kayak, Priceline, Agoda, FareHarbor y OpenTable.
  • Transacción fluida: El usuario puede planificar e iniciar la reserva directamente dentro de la interfaz conversacional del chat mediante el procesamiento seguro de pagos por API.

3. La Inteligencia Artificial como multiplicador de fuerza operativa

El proyecto opera con un equipo de tan solo 20 personas distribuido entre Nueva York y Cambridge (Massachusetts). Según Hafner, la combinación de las capacidades de IA generativa con el acceso a la infraestructura de APIs de Booking Holdings actúa como un «multiplicador de fuerza», permitiendo a un equipo reducido innovar y desplegar producto a una velocidad que antes requería estructuras corporativas mucho mayores.

4. Captación de usuarios y hoja de ruta hacia la IA agéntica

En lugar de invertir en campañas masivas de búsqueda pagada en Google, vallas publicitarias o televisión, la estrategia de captación de Lola se apoya en la calidad del producto, la recomendación orgánica y el marketing de influencers, buscando fidelizar al usuario para que adopte la plataforma como su destino habitual de planificación.

Respecto a su evolución tecnológica, el objetivo prioritario actual de Lola es perfeccionar la conversión inmediata de recomendaciones en reservas. En fases posteriores, la plataforma incorporará capacidades agénticas autónomas, capaces de anticipar fluctuaciones de precios, monitorizar cambios de disponibilidad y ejecutar cancelaciones o reubicaciones de forma automatizada.